CHANUR de Caroline J. CHERRYH
Ed J'ai lu/318p

Rien de tel que de fouiller au rayon sf d'une bouquinerie pour tomber sur un auteur quelque peu oublié par chez nous avec un titre peu évocateur et une illustration de couverture totalement...euh...hors sujet une fois qu'on a lu le livre ce que manifestement l'illustrateur n'a pas fait lui. Chanur est donc le premier volet d'un cycle dont je n'avais lu que L'héritage de Chanur il y a bien longtemps. L'occasion était trop belle de commencer par le commencement.

De nombreuses espèces intelligentes peuplent l'espace. Certaines d'entre elles ont tissé des liens commerciaux plus ou moins fragiles et la moindre perturbation dans ces échanges peut créer de gros problème au sein de la Communauté des espèces spatio-pérégrine. Parmi ces races, on trouve notamment les hani des bipèdes se rapprochant des félins et plus particulièrement des lions, les mahendo'sat, les stshoss et les détestables kifs qui confondent souvent commerce avec piraterie. D'ailleurs, ce sont eux qui ont découvert une toute nouvelle espèce pensante qui contrôle un vaste territoire spatial et dont le seul représentant s'est réfugié à bord de L'orgueil, le vaisseau commandé par Pyanfar Chanur une hani pas commode du tout. Chez ce peuple pour des raisons obscures les mâles ne quittent pas le monde natal et ce sont les femelles qui en clan familiaux sillonnent l'espace pour vendre ou acheter et assurer de confortables bénéfices à leurs clans. Pyanfar a donc pris sous sa protection Tully, un étrange bipède d'une race inconnue : les humains.

A partir de là, les ennuis vont commencer pour elle et son équipage. Bien que le sujet soit la rencontre avec l'autre, c'est de façon inversée que l'histoire est racontée. Ce n'est pas le point de vue humain qui compte, c'est le point de vue des autres espèces non humaines. Le brave Tully ne jouera qu'un rôle mineur dans tout le roman. Par contre, on aura le temps de découvrir, les hani, les coutumes commerciales et diplomatiques, entre espèces pensantes. Au fond ces humains dont on ne sait rien ne sont qu'une race parmi tant d'autres avec qui il sera possible de faire des affaires un jour mais il n'y a pas de quoi les trouver renversants et uniques en leur genre. C'est plus le personnage de Pyanfar et ses démêlés avec des clans rivaux et les kifs qui ressort du récit et on finit par avoir plus d'intérêt pour elle finalement.

1 LE QUADRILLE DES ASSASSINS d'Hervé JUBERT
Ed Point fantasy/369p

« -Non bien sûr. Le Diable n'existe pas répondit-il avec un sourire d'enfant.
Le Cornu ne s'était pas manifesté depuis tellement longtemps que le Collège des Sorcières avait récemment lancé une enquête pour prouver son existence. Dieu était mort. L'affaire était entendu. Mais le Diable , » (extrait)

C'est à la lecture de ce passage en librairie que j'ai finalement fait l'acquisition de ce roman, premier volet d'une trilogie qui s'annonce plus que réjouissante. Alors que je n'avais pas du tout accroché à un des précédents romans sf de l'auteur Les aventures de Pierre Pelerin, j'ai été séduite par cette ambiance entre roman d'aventure,  fantasy urbaine et avec un humour à fond dans le délire.

.Donc, dans ce monde ultra technologique, il est possible pour ceux qui le souhaitent de vivre dans Les Villes Historiques, des enclaves qui reproduisent à l'identique Le Londres du XIXème siècle, le Paris du XVIIème siècle par exemple et où on vit, s'habille, mange, se divertit comme à l'époque transposée. Seulement voilà, un assassin rode dans ce Londres reconstitué, un assassin qui ressemble furieusement à un certain Jack L'éventreur et puis on pratique de vraies messes noires avec des sacrifices d'enfant dans le Paris du XVIIème siècle.

Pour mener l'enquête, un duo d'enquêteur de choc :

Roberta Morgenstern, la cinquantaine, vingt ans de métier au service du Bureau des Affaires Criminelles et trois ans d'étude de sorcellerie derrière elle et un petit jeune fraichement sorti de l'école de police, avide de faire ses preuves

Clément Martineau rejeton de la riche et influente famille Martineau, (les Ciments Martineau, une grande industrie et le bras long, très long dans les méandres du gouvernement et des institutions),

Un duo explosif avec qui on ne va pas s'ennuyer une seule seconde. D'un côté une sorcière rousse qui cache sa tendance à l'embonpoint par des gaines Body-Perfect, vit dans un petit appartement avec Belzebuth un chat noir, un mainate et un hérisson télépathe affectueusement baptisé Hans-Friedrich Gustafsson, avec pas mal d'années de métier au compteur et de l'autre un jeune homme fonceur, totalement casse-cou quand il s'agit de conduire des véhicules, rationaliste pur sucre (La sorcellerie n'existe pas), et qui ne jure que par les méthodes modernes d'investigation et les manuels juridiques. Dès les premières pages, on sent que ces deux là vont faire la paire. Le duo fonctionne à plein régime et c'est un vrai plaisir à les suivre. D'autant que le petit Martineau cache quelques surprises de taille de son côté.

« - Vous savez ce que l'on raconte au sujet du Diable Martineau ? Dans quelle catégorie Il excelle ?
- Le chauffagisme ? Essaya t-il en tendant les mains au-dessus de la flambée »(extrait).

L'auteur réussi l'exploit de concocter une vraie intrigue criminelle sans négliger le côté ésotérique et magique et bien entendu l'humour particulièrement savoureux. Après tout, il est question de pacte avec le Diable et quand on se retrouve à être plus ou moins contraint d'assurer sa défense lors d'un éventuel procès, pas de doute, on est dans un monde de dingue.

« ..Je suppose que le temps imparti est trop court pour monter une défense solide mais je vous demanderai de faire votre possible. Mettez vous au travail sans tarder. Et informez le Diable que vous Lui offrez vos...services
-Dois-je passer par la boîte postale 666 pour Lui envoyer ma proposition ? Demanda la jeune femme tout à coup hésitante.. » (extrait)

Du coup, je suis partie pour me procurer les deux tomes suivants le plus vite possible.

UN TANGO DU DIABLE d'Hervé JUBERT
Ed Point Fantasy/342p

Trois ans après l'affaire du Quadrille des assassins et le démantèlement des villes historiques, le bureau des Affaires Criminelles de Bâle n'a plus enregistré la moindre affaire. Son responsable le major Grüber va bientôt partir en retraite et ne sera probablement pas remplacé. Il se murmure même que Le bureau vit ses derniers instants. Mais, des morts suspectes vont conduire les rares enquêteurs encore en poste à affronter Le Baron des Brumes. Roberta Morgenstern et son collègue Clément Martineau sont sur le coup.

Et c'est reparti pour des aventures encore plus folles et délirantes. Mais cette fois ci, le récit prend un ton plus sombre et plus dramatique, puisque l'ennemi n'est pas celui que l'on croit et que l'amitié entre le duo de choc n'y résistera pas. La pétillante Roberta et son amour inconditionnel pour la marque des gaines BodyPerfect (Qu'elle soit concernée ou non par ce produit ne changeait rien à l'admiration qu'elle portait à l'entreprise norvégienne implantée dans un fjord au nom imprononçable. A son avis BodyPerfect avait autant fait pour libérer la femme que le droit de vote et la pilule. Extrait), sa folle passion pour le Professeur Rosemonde avec qui elle invoque les esprits en dansant le tango, son poncho multicolore et son ocarina vole la vedette à tout le monde. Et pourtant un sorcier devenu médecin légiste (la séance d'autopsie quel grand art!), ce cher Elzear Strüddle, un ennemi sans scrupule avide de pouvoir et habile politicien, des pirates, des gitans, une petite fille aux origines infernales, cela en fait du monde intéressant à découvrir. Embarquez donc pour cette nouvelle aventure pleine de rebondissements, de tristesse et de joie. Et vive les hérissons télépathes !

SABBAT SAMBA d'Hervé JUBERT
Ed Point fantasy/439p

- A attiser le feu sous le chaudron de Banshee.
- Sérieux ? Alors je vous conseille de commencer par changer l'ambiance sonore.
Elle chuchota quelque chose à l'oreille de Grégoire
- Vous n'y pensez pas ! s'exclama t-il
Croyez-moi. Les pays du Nord nous ont apporté plein de bonnes choses dont la gaine Body Perfect (elle se donna une claque vigoureuse sur le ventre) et ABBA. Si avec Gimmie ! Gimmie ! Gimmie ! la température ne se met pas subitement à monter je ne m'appelle plus Roberta Morgenstern.(extrait)

Troisième et dernier volet des aventures de Roberta Morgenstern. Et ça commence fort avec un raid pour récupérer Lilith la fille du diable créée par Carmilla Banshee qui règne avec Archibald Fould en dictateurs sinistres sur Bâle. Mais Lilith par un défaut de création est en train de mourir. Voilà pourquoi on organise un voyage pour rencontrer les Fondatrices et accessoirement organiser la résistance à l'ambition de Banshee qui souhaite invoquer le Diable et redonner son heure de gloire à la magie noire. Pendant ce temps, Clément Martineau rejoint lui-aussi la résistance à Bâle...

Le moins qu'on puisse dire c'est qu'il se passe moults choses dans ce livre, un peu trop parfois. Mais avant parlons des choses qui fâchent. Oui enfin, ce n'est pas une faute énorme mais je tiens à signaler une erreur anatomique concernant Victor, le squelette et sa main. Quand on parle des os de la main on parle du carpe et des métacarpes. Les métatarses c'est pour le pied. Ceci dit, cela ne gâche en rien la lecture. Donc à part ça, on est parti pour des passages plus délirant les uns que les autres dont une rencontre avec le docteur Frédérica Gonde, travaillant aux urgences et prenant du repos avec Doug, Benton, Carol, Marc et les autres aux Doc Magoo's (si cela rappelle des souvenirs à quelques uns), qui m'aura bien fait rire, notamment dans la reprise des tics de la série vraiment bien trouvés. J'ai beaucoup aimé le principe du club des lunatiques aussi. Et puis l'identité secrète du diable est enfin révélée et ce ne fut pas une surprise pour moi parce que je m'en doutais depuis le début (j'avais raison, je le savais que cela ne pouvait être que lui héhé !). Mais tout ce déluge de délire magico mythique m'a paru parfois un peu excessif quand même. Et j'ai regretté que le cas Clément Martineau soit réglé en si peu de lignes. Je chipote, je chipote, mais cette série vaut vraiment le détour, donc à recommander.

PLEINE LUNE A BLANDINGS de P.G WODEHOUSE
Ed La découverte/222p
Trad : Anne-Marie Boulach

C'est la pleine lune à Blandings et Clarence n'arrive pas à dormir. Il faut dire que le neuvième comte Emsworth (dont le Q.I est à 30 points au dessous de celui de la méduse) a bien des soucis à se faire face à une invasion de gens incompréhensibles qui logent chez lui : sa famille. Ils sont venus, ils sont tous là : sa soeur Hermione, son mari le colonel Wedge et leur fille Véronica (belle et incroyablement belle et très idiote), son autre soeur Dora qui traîne dans ses bagages sa fille à elle Prudence que le conseil des tantes a condamné à l'exil à Blandings pour lui ôter de la tête de se marier avec un jeune homme sans titre et fortune, son fils Freddie qui a rapporté lui un certain Tipton Plimsoll richissime héritier américain. Et comble de malheur impossible de mettre la main sur un peintre pour faire le portrait de l'impératrice, sa merveilleuse truie, gagnante à deux reprises du concours du plus gras cochon du comté. Heureusement qu'oncle Galahad (frère cadet de Clarence) alias Gally est là pour arranger les choses...

- Gally ?

-Nul autre, je savais que si quelqu'un pouvait sortir une idée du vide c'était bien lui. Je ne m'étais pas trompé. Moins de deux minutes après avoir entendu les faits, avec l'aide d'un seul whisky soda, pendant que je restais au bout du fil, il a trouvé le joint.
- Dieu le bénisse.al
- Ainsi que nous tous. T'a-t-il déjà raconté qu'ila réussi à marier mon cousin Ronnie Fish avec une chorus girl malgré l'opposition unie d'une phalange de tantes déchainées ?
- Non il a fait ça !
- Il l'a fait en vérité. Il n'y a pratiquement aucune limite aux pouvoirs de ce magicien. Tu as de la chance de l'avoir dans ton camp (extrait)

Encore une bonne occasion de s'offrir quelques moments de rigolade avec ce roman qui en bonne comédie sentimentale enchaîne les situations les plus abracadabrantes pour le plus grand bonheur du lecteur, jusqu'à l'heureux dénouement. C'est du délire complet dans les idées totalement farfelues mises en place par le génialissime Gally pour arranger les futurs mariages de tourtereaux pas plus futés les uns que les autres. Heureusement, que des gens bien intentionnés veillent sur leurs intérêts sentimentaux parce que sinon ce serait un vrai désastre tant ils sont incompétents pour mener leurs affaires. Je suis définitivement conquise par l'humour particulièrement ravageur de P.G Wodehouse.

LE JOUEUR D'ECHEC de StefanZWEIG
Ed Stock/117p

Dans les années 40, sur un paquebot en route vers l'Amérique du sud, une partie d'échec oppose un grand champion et un inconnu appelé Monsieur B. qui raconte au narrateur son histoire en rapport avec les échecs.

Un roman court pour lequel je ne me suis pas franchement passionnée mais qui présente une étude de caractère intéressant en la personne de l'énigmatique Monsieur B. et de son adversaire Czentovic. L'histoire de l'emprisonnement par la Gestapo et des moyens de résistance psychologique grâce au jeu d'échec de Monsieur B. prend une bonne partie du récit et aide à mieux comprendre ce qui va suivre durant la partie. Cela dit, je n'ai pas eu de sympathie particulière pour les personnages et ce qui leur arrive et sans être désagréable la lecture ne me laissera pas un souvenir imperissable. 

TOUJOURS PRÊT JEEVES ? de P.G WODEHOUSE
Ed La Découverte/209p
Trad : Anne Marie Bouloch

Enfin, un roman qui est sensé être drôle et qui l'est. J'avais toujours eu envie de découvrir l'oeuvre de Wodehouse c'est chose faite et je ne le regrette pas. Du reste j'ai dans la foulée mis dans ma pal un autre de ses romans.

Dans ce roman là, le narrateur Bertie se retrouve dans une situation invraisemblable qui ne s'améliore pas du tout au fur et à mesure que le récit avance. En fait, elle devient de pire en pire jusqu'au dénouement où grâce au flegme, et à l'intelligence de Jeeves l'imperturbable majordome, tout se résout pour la plus grande satisfaction de tous. Entre temps, j'aurai bien ri avec la galerie de personnages loufoques, et légèrement timbrés qui peuplent le roman. De la tante qui organise un cambriolage (raté), à la cousine qui est bien la seule à trouver la nouvelle moustache du narrateur très seyante, en passant par le fiancé éconduit de la cousine qui aimerait bien réduire en charpie son rival, on a le choix dans la liste. On entre par effraction dans une chambre mais pas celle qu'il faudrait, votre tante aime user de la matraque pour assommer des experts en joaillerie, vous tentez de survivre aux menaces à peine voilées de l'ex fiancé de votre cousine qui est persuadée elle que vous l'aimez mais elle se fait beaucoup d'illusion vous concernant notamment sur le mariage, bref on s'amuse comme on peut chez nos amis les riches anglais. J'ai adoré m'amuser moi. Les coups de théâtre sont nombreux et bien conçus et jamais jamais, on ne se prend au sérieux là dedans...à découvrir.