Tomoe, Tomoe, tous les écoliers montent dans les wagons !

TOTTO-CHAN La petite fille à la fenêtre

de Tetsuko KUROYANAGI

Ed Presses de la Renaissance/289p

Trad (japonais) : Olivier Magnani

 

La petite Tetsuko alias Totto-chan renvoyée de son école parce qu’elle gênait le bon déroulement des cours est admise dans un autre établissement : L’école Tomoe. Une école pas comme les autres. On y fait classe dans des vieux wagons des chemins de fer, il n’y a pas d’uniforme scolaire et les élèves choisissent eux même dans quel ordre étudier les matières. Très vite Totto-chan s’intègre, prend goût à l’école et se responsabilise peu à peu. Quand elle sera grande, elle dansera Le lac des cygnes ou sera institutrice à l’école Tomoe ou bien les deux. Mais, la guerre conduira à la destruction de l’école sous un bombardement.

 

Tetsuko Kuroyanagi célèbre animatrice de télévision au japon, actrice, ambassadrice de l’UNICEF, directrice adjointe de l’orchestre philharmonique de Tokyo raconte l’expérience de cette école sortant de l’ordinaire où elle avait été admise après son renvoi de sa première école et c’est charmant. On finit presque par regretter que notre propre scolarité ait été aussi banale et à rêver d’une école dans des wagons de train, où le directeur viendrait en personne vérifier si votre repas contient quelque chose de l’océan et quelque chose de la montagne pendant la pause déjeuner et où on favoriserait l’épanouissement des élèves via leur centre d’intérêt. Se plaçant du point de vue de la petite fille qu’elle a été, l’auteure a un style très simple et l’histoire peut facilement être accessible pour les jeunes. J’avais précisé que ce livre avait l’air d’être du bonbon et je confirme : c’est une délicieuse petite douceur à lire. Plus intéressant encore, la postface, où l’auteure revient sur son enfance, l’école Tomoe et celui qui l’a créé, et sur ce que sont devenus certains des élèves qui étaient ses camarades de classe. Tous les ans, un certain nombre d’entre eux se réunissent avec conjoint et enfants à la même date au 3 novembre depuis des années. Ils n’ont jamais oublié cette école et ce qu’elle leur a apporté. Il semble qu’à l’origine Totto-chan, la petite fille à la fenêtre était publié en chapitre mensuel avant d’être relié en un seul volume. Cela se ressent un peu à la lecture mais n’est pas gênant. Par contre, je regrette que les dessins de l’illustratrice Chihiro Iwasaki qui devaient accompagner chaque chapitre et qui existent dans le livre en version originale n’aient pas été intégrées mise à part celui de la couverture que j’aime beaucoup. 

 

« Que sont-ils devenus tous mes camarades de classe qui ont « voyagé » dans le même wagon que moi ? » (extrait)