Dans ce premier tome, on découvre l’héroïne de cette saga au temps de la préhistoire : Ayla. Ayla c’est une petite fille dont le clan a disparu lors d’un tremblement de terre et qui est recueilli par un autre clan. Sauf que ce clan n’est pas de la même espèce humaine qu’elle.

Toute l’originalité du personnage vient de ce parcours atypique qui va marquer le reste de son existence, sa personnalité et son rapport aux autres. L’auteur en profite pour nous faire un cours très intéressant sur les différentes techniques de chasse, de taille d’outils, et autres détails sur la vie au temps préhistorique. On y découvre également les prémices de la médecine, et les premiers cultes. Je suis toujours autant agacée par l’aspect didacticiel du roman mais en fait, il est largement compensé par l’écriture très agréable et l’histoire qui est racontée. Au fond, ce qui est important c’est de passer un bon moment et d’avoir envie de lire la suite ce qui est le cas.

Pour une relecture, j’ai été très vite, remise dans l’ambiance de ma première lecture et il m’a même tardé de passer au second tome bien que j’en connaisse également l’histoire. De plus, entre ces deux lectures, du temps s’était écoulé et vu le nombre d’événements que j’avais oublié, c’était comme une vraie découverte.

L'APPRENTISSAGE DU GUERRIER de Lois McMASTER BUJOLD

Ed J'ai Lu

Pages :408

Trad (anglais, états unis) : Geneviève Blattmann

Format poche

Genre : sf

Challenge : cycles au long cours...

Donc dans le cadre de mon défi personnel sur les cycles au long cours, j’ai inclus la saga des Vorkosigan avec pour figure centrale le charismatique Miles Vorkosigan.

Pourquoi ?

1/D’abord parce que j’en avais envie.

2/Ensuite parce que J’ai Lu Millénaire ressort l’intégrale du cycle avec une nouvelle traduction (plus fidèle au texte original).

3/Enfin parce que le dernier tome de la série Cryoburnest également sorti et que j’ai trop hâte de le lire.

4/Toutes les raisons sont bonnes, pour se replonger dans les aventures mouvementées du nabot le plus attachant de la sf.

Les deux premiers tomes déjà abordés dans ce blog (à savoir ici) relataient la rencontre des parents et la naissance de Miles.Né dans une société où il ne fait pas bon de présenter des infirmités, ce dernier n’a décidemment pas les bonnes cartes en main pour réussir dans la vie avec ses os fragiles comme du verre et sa très petite taille, mais il a un avantage non négligeable, un cerveau qui fonctionne à plein régime.

Dans L’apprentissage du guerrier, il inaugure la longue série d’embrouilles et combines géniales mais casse-gueule dont il deviendra coutumier durant le reste de la saga. Après avoir échoué aux épreuves de recrutement de l’école des officiers de l’armée barrayaranne, Miles décide de panser ses blessures d’amour propre et blessures tout court par un petit voyage chez sa grand-mère bétane. Et tout cela pour se retrouver à jouer les chefs militaires d’une armée de mercenaires engagés dans une guerre inter planétaire, alors qu’il n’a aucune expérience en plus de trouver le moyen de rembourser ses dettes.

Véritable génie de l’improvisation totale et sans filet servie par un débit verbal impressionnant, toujours à la limite de se planter, le petit bonhomme parvient toujours à garder la tête hors de l’eau. Il en résulte de grands moments de pure jubilation à la lecture des improbables numéros d’équilibriste de Miles. Vu sa tendance naturelle à se jeter tête baissée dans les problèmes, problèmes qui ont eux aussi tendance à se compliquer au fur et à mesure, on reste forcément scotché aux pages. Sans compter que certains événements de ce tome auront des répercussions dans l’évolution du personnage principal dans la suite (je pense à Memory qui est un épisode charnière dans la vie de Miles).

Autour de Miles gravitent des personnages secondaires attachants qui ne manquent pas de personnalité et de sens de la répartie face à l’envahissant petit génie (et il en faut si on veut survivre à cette tornade) c’est toujours le bonheur de retrouver tout ce petit monde, les voir évoluer chacun à leurs manières, de faire connaissance avec les petits nouveaux qui apportent une nouvelle dynamique relationnelle.

Une entrée en scène réussie pour le héros de cette saga qui donne envie de lire la suite.

MILES VORKOSIGAN de Loïs McMASTER BUJOLD

Ed J'ai Lu

Pages : 376

Trad (anglais, états unis) : Arlette Rosenblum

Format poche

Genre : sf

Challenge : cycles au long cours....

Enfin, Miles a atteint son objectif. Il vient de finir sa formation d’officier. Le tout jeune Enseigne Miles Vorkosigan attend sa première affectation avec impatience rêvant de gloire, de vaisseaux spatiaux sillonnant l’espace et…la chute sera d’autant plus dure. Le voici propulsé à Kyril, l’endroit le plus glaciaire et déprimant de Barrayar en tant que météorologiste. Et pour couronner le tout son supérieur le hait. Ejecté de l’armée (une carrière des plus courtes vous en conviendrez), il est récupéré par la Sécurité Impériale qui a besoin de lui pour une mission particulière. Mission qui quand on connait le bonhomme va très vite se compliquer.

C’est avec ce livre que j’ai réellement pris la mesure de Miles le nabot le plus attachant de la sf. Il entraîne le lecteur dans d’invraisemblables imbroglios dont on se demande comment il va parvenir à s’en dépatouiller. Il faut le voir jongler avec trois ou quatre fausses identités à la limite de la personnalité multiple, élaborer des stratégies toutes les dix secondes, mentir avec aplomb aux uns et aux autres sans jamais s’emmêler dans ses inventions délirantes et improviser des plans de secours improbables mais qui fonctionnent. Mais ce ne serait rien sans les personnages secondaires savoureux et attachants au possible que l’on recroisera plus tard et puis la dose d’humour qui fait pétiller le tout.

Prêts pour la suite ? Moi aussi.

CETAGANDA de Loïs McMASTER BUJOLD

Ed J'ai lu

Pages : 350

Trad (anglais, états unis): Bernadette Emerich/Alfred Ramani

Format poche

Genre : sf

Challenge : Cycles au long cours....

Quand Miles n’est pas en train de travailler dans les opérations occultes de la Sécurité Impériale, il accomplit ses obligations d’héritier du comte Vorkosigan. C’est ainsi que lui et son cousin Ivan Vorpatril sont envoyés sur Eta Ceta, afin de représenter l’Empire Barrayaran aux obsèques de l’Impératrice Douairière de Cetaganda. Et bien entendu, dès leur arrivée, le début des ennuis commence. Il est incorrigible ce petit fouineur ! En même temps si tout se passait comme prévu, il n’y aurait rien de bien croustillant à lire non plus. Voilà donc Miles embarqué dans une de ses embrouilles dont lui seul a le secret et comme c’est un gars volontiers partageur, il traîne avec lui son très réticent cousin Ivan dans l’aventure.

Ce qui rend la marge de manœuvre des deux héros très réduite c’est le climat un peu tendu entre Cetaganda et Barrayar. Après tout, il a fallu 20 ans aux barrayarans pour se libérer de l’occupation cétagandane et à quel prix ! Une bonne partie de la planète subit encore les effets des radiations et on comprend le rejet viscéral de toute mutation de Barrayar. Alors que les cétangandans, ne cessent de trafiquer leurs gènes sans complexe, d’où une civilisation des plus curieuses mais fascinante à découvrir.

C’est la première fois que je relis ce tome contrairement à d’autres qui ont été relus plusieurs fois et je me suis follement amusée (à des funérailles, c’est pas sérieux ça !) à suivre les circonvolutions cérébrales de Miles et ses tentatives pour résoudre une affaire criminelle, empêcher une future guerre Barrayar vs Cetaganda, sauver l’honneur d’une dame de compagnie de feue l’impératrice, déjouer un complot politique à vaste échelle, mais surtout j’ai adoré retrouvé le duo comique mais efficace qu’il forme avec son infortuné cousin Ivan, qui tente par tous les moyens d’empêcher son hyperactif de cousin de se mettre plus dans le pétrin qu’il ne l’est déjà et à éviter d’y laisser trop de plumes lui-même. Les dialogues entre les deux sont tout bonnement hilarants.

Une très bonne redécouverte finalement.

LE NOIR DESSEIN de Philip Jose FARMER

Ed Le livre de Poche

Pages : 538

Trad (anglais, états unis) : Guy Abadia

Format poche

Genre : sf

Challenge : cycles au long cours...

De retour dans le monde du fleuve où plusieurs lignes d'histoires vont se croiser. Soit d'une part, Burton et son équipe toujours en train de remonter le fleuve pour atteindre une mystérieuse Tour qui serait le centre de commande des Ethiques, ceux qui ont ressusciter l'humanité sur cette planète bizarre. Soit également Sam Clemens qui avec son bateau de fer le Mark Twain poursuit le roi Jean qui lui a volé son premier bateau. Soit une expédition lancée toujours vers la Tour, mais cette fois ci en dirigeable....

Par alternance, on suit l'un et l'autre de ces fils jusqu'à certaines révélations intéressantes. L'évolution des civilisations du Fleuve est également fascinante à suivre. Il semble que l'humanité se soit un petit peu pacifiée. D'autant, qu'il n'est plus possible de ressusciter désormais. Mais ce volet fut un petit peu longuet malgré des pistes possibles à exploiter par la suite. En tout cas, la technologie évolue, de nouvelles religions se mettent en place, des personnages prennent de l'importance et d'autres dévoilent des aspects bien cachés ce qui augure bien pour la suite.

Un peu trop verbeux mais pas dénué d'intérêt.

Et pour les tomes précédents c'est par ici

LE LABYRINTHE MAGIQUE de Philip Jose FARMER

Ed Le Livre de Poche

Pages:509

Trad (anglais, états unis) : Charles Canet

Format poche

Genre : sf

Challenge : Cycles au long cours...

Remonter le fleuve et atteindre la Tour est enfin à leur portée, la Tour et les réponses à leurs questions ? Quels secrets se cachent à l’intérieur de celle-ci ? Pour cette résurrection de l’humanité ? Qui est l’Ethique renégat et quel est son véritable but ? Toutes ces questions trouvent leurs réponses. Et en soi, elles sont assez logiques si on accepte le concept limite capillotractré qui nous est servi. Certes l’idée en elle-même est fascinante mais, j’ai du mal avec cette explication qui m’a paru un peu vaseuse quand même.

Ce qui me gêne c’est qu’avec une idée de départ aussi forte, des personnages au potentiel explosif et carrément illimité, on en arrive à espérer un final grandiose à la hauteur du thème abordé et on se retrouve avec une confrontation courtoise et sans grande saveur et un suspens sensé être dramatique mais qui ne l’est pas vraiment. Tant de tension cumulé pour en arriver là… Plus que le concept en lui-même c’est la façon dont il est amené qui gâche un peu l’ambiance.

L’auteur a tenu à rajouter un cinquième tome à son cycle mais étant donné que la fin proposée dans ce tome conclut toutes les intrigues, je n’irai pas plus loin.

MAGIE ET CRISTAL de Stephen KING

Ed J'ai Lu

Pages : 956

Trad (anglais, états unis) : Yves Sarda

Format poche

Genre : fantasy

Challenge : cycles au long cours...

956 pages, un bien gros volume pour ce qui est un tome des plus à part dans le cycle, limite une autre histoire. Mais quelle histoire !

Alors que la quête vers la Tour prend un rythme trépidant se terminant par un singulier duel mortel d’énigmes entre Blaine (un monorail psychopathe à tendance suicidaire) et nos héros, l’auteur se pait le luxe d’un énorme épisode flashback sur la jeunesse de Roland.

Et quel épisode : De l’épique ! Du grandiose ! De l’amour avec un grand A ! De l’action avec un grand A (avec des passages démentiels) ! Des ennemis dangereux comme les Chasseurs du Cercueil ou la vieille sorcière du Cöos ! Du pur western mâtiné de fantasy à la sauce Stephen King ! Et bien que n’ayant jamais aimé le western, j’ai adoré. Le tout pour finir avec la révélation que je n’avais pas vu venir à l’époque de ma première lecture et qui est à la mesure du personnage de Roland et de son évolution.

C’est également l’occasion de découvrir le monde de Roland avant qu’il ne change. Les prémices de la fin commencent à se faire sentir néanmoins. On rencontre enfin, ces personnages dont Roland se remémore de temps en temps, ses amis d’enfance et ses premiers compagnons, Cuthbert et Alain, qu’il a perdu sur le chemin de la Tour. Le premier Ka-tet de Roland, que d’émotion !

Un énorme pavé qui pourtant s’insère parfaitement bien dans le cycle et renforce l’univers de la Tour Sombre pour le rendre encore plus cohérent et crédible. Une parenthèse avant de reprendre la route en somme.

Pour voir les tomes précédents c'est ici

1 LE MONDE DU FLEUVE de Philip José FARMER

Ed Le Livre de Poche

Pages : 284

Trad (anglais, états unis) : Guy Abadia

Format poche

Genre : sf

Editeur : Le jour du grand cri, tous les humains qui avaient jamais vécu se réveillèrent, nus, sur  les rives d'un fleuve immense, le Fleuve de l'éternité. Trente et ou quarante  milliards, issus de toutes les époques et de toutes les cultures, chacun parlant sa langue, chacun ayant sa conception de l'au-delà et immensément surpris de se retrouver vivants. Parmi eux des ressuscités célèbres en leur temps, l'explorateur Richard Burton, Sam Clemens alias Mark Twain, Jean sans Terre, Hélène de Troie, Cyrano de Bergerac, Mozarrt, Ulusse et tous les autres.  Tous se demandent qui a construit ce monde impossible qui les a ramenés à la vie et pourquoi ?

Un postulat de base plutôt casse gueule mais qui finalement tient bien le coup. J'ai relu avec plaisir ce premier tome et comme cela faisait très longtemps que ma première lecture était passée, et que j'avais oublié un certain nombre de détails, ce fut une redécouverte agréable.

D'abord parce que l'idée de faire se rencontrer Mark Twain, Cyranon de Bergerac, Richard Burton, Alice Liddell (qui aura tant inspiré Lewis Caroll), ou même Goering (personnage très étrange dans son parcours et dont la présence cause un malaise à la lecture bien que très vite, on comprend où l'auteur veut en venir avec lui) est assez enthousiasmante mais aussi parce qu'il y a une vraie histoire avec ces personnages là eux et les milliards d'anonymes de toute époque, toute culture confondue qui vivent sur les rives du fleuve.

L'histoire est centrée autour de Richard Burton, explorateur infatigable dont l'obsession est de remonter le fleuve de l'éternité jusqu'à son point d'origine et découvrir pourquoi et dans quel but, l'humanité a été ressuscitée. C'est donc son point de vue qui prime sur tout le récit de ce premier tome.

Très vite, on se rend compte que les créateurs de ce monde étrange ne sont peut-être pas si « gentils » que ça et un certain nombre de mystères à résoudre les concernant jalonnent le récit ouvrant des pistes intéressantes pour la suite.

Et puis, j'ai retrouvé la fascination de la première lecture pour le côté immense fresque,  "historique" émergence de nouvelles cultures, de nouveaux mythes, de nouvelles civilisations qui se mettent en place dans ce monde étrange où il n'y a pas d'animaux à part les poissons du fleuve, où les gens lorsqu'ils meurent reviennent à la vie à nouveau sur un autre point de la berge du fleuve, où il n'y a pas de naissance non plus. Cela dit, l'auteur n'est pas franchement optimiste sur la nature humaine car les hommes reviennent très vite à leurs lubies habituelles : le pouvoir, la richesse, entraînant les guerres, l'esclavage, et autres joyeusetés du genre. Ce premier tome introduit un récit qui s'annonce passionnant.

LE BATEAU FABULEUX de Philip José FARMER

Ed Le Livre de Poche

Pages : 319

Trad (anglais, états-unis) : Guy Abadia

Format poche

genre : sf

L'aventure continue dans le monde du fleuve. Cette fois ci le héros est Sam Clemens alias Mark Twain qui est obsédé par l'idée de trouver suffisamment de fer pour construire un gigantesque bateau à aube afin de remonter le fleuve. Autour de lui, le fourbe et cruel Jean Sans-Terre, Cyrano de Bergerac, Ulysse et quelques anonymes.

Au fil du temps, les ressuscités de la Terre, ont fini par se regrouper et fonder des civilisations propres à ce monde où quand on meurt, on se réveille à un autre point d'une des berges du fleuve et où les Ethiques, cette race extraterrestre qui mène ses expérience ethnologiques sur l'espèce humaine qu'elle a ramené à la vie continue à mener leur propre but à bien. Il semble néanmoins que certains parmi les Ethiques sont en désaccord avec leurs collègues et ont décidé d'aider les humains en choisissant un certain nombre d'entre eux pour une mystérieuse quête dont on ignore encore la finalité.

Le truc qui accroche avec ce cycle c'est le fait que l'on puisse trouver côte à côte et parfois pour des associations totalement inattendues différents personnages célèbres venus d'époques totalement disparates. Enfin, les grandes questions sont : qu'y a t-il aux origines du Fleuve ? Que sont les Ethiques et que veulent-ils réellement ? Les rebelles parmi eux agissent-ils vraiment pour le bien de l'humanité ?