LES ANGES REBELLES de Robertson DAVIES
Ed Payot/411p
Trad : Lisa Rosenbaum

Dans la vie studieuse et monotone du collège St John, survient deux évènements : l'apparition d'un manuscrit inédit de Rabelais et le retour de Frère John. Deux érudits se disputent le manuscrit Hollier, McVarish, l'assistante d'Hollier est amoureuse, et Frère John vit de son mieux sa condition de parasite.

On trouve de tout dans ce roman, on y parle de lutherie, de vie monastique, du monde la magie, on croise des universitaires se lançant dans des recherches curieuses, un collectionneur décédé dont l'héritage est un vrai casse tête, un authentique meurtre et un suicide, bref, c'est dense, foisonnant, et une fois de plus on ne s'y ennuie pas du tout. On apprend beaucoup de chose sur une technique très spéciale dans l'art de restaurer les violons (si c'est authentique, c'est ahurissant ce que l'on peut faire avec du crottin de cheval), sur Paracelse et Rabelais, et tout cela sans jamais perdre la trame du récit.

UN HOMME REMARQUABLE de Robertson DAVIES
Ed de L'Olivier/476p
Trad : Lisa Rosenbaum

Qui fut Francis Cornish ? Dans Les anges rebelles, sa mort et surtout son testament sont à l'origine d'une bien curieuse affaire. Ici, dans le deuxième volet de la trilogie de Cornish, il devient personnage principal. Alors qui était réellement cet homme : un mécène ?, un amateur d'art reconnu dans le monde entier ?, un peintre à la vocation contrariée? un espion ?, un génial faussaire ? Et surtout en quoi était-il un homme remarquable ? C'est ce à quoi l'ange Zadkiel et le démon Meimas chargés de sa biographie doivent répondre.

Encore mieux que le précédent, entrez dans le monde imaginaire de Francis Cornish qui se révèle très tôt et ce dès l'enfance avoir un monde intérieur très riche. Voici, donc une biographie commentée par Zadkiel et Meimas d'un homme à qui était promis le destin d'être un homme remarquable. De l'enfance à Blairlogie au Canada, aux études, à l'Europe et la guerre 39-45 côté services des renseignements britanniques, Cornish poursuit donc sa trajectoire voulue par son daïmon personnel Meimas attaché à sa personne dès sa conception. Comme d'habitude l'auteur arrive à nous faire entrer sans problème dans son univers et surtout il nous le fait aimer. On retrouve également avec plaisir certains personnages de la trilogie de Deptfort qui font quelques apparitions. Une seule chose à dire : vivement la suite.

LA LYRE D'ORPHEE de Robertson DAVIES
Ed de L'olivier/446 p
Trad : Lisa Rosenbaum

La fondation Cornish se décide à financer le projet d'étude d'une étudiante en musicologie : monter un opéra d'E.T.A Hoffman inachevé sur le thème des légendes arthuriennes. Et c'est le début d'une série d'évènements où l'on revisite la mythologie arthurienne, où le fantôme d'Hoffman commente depuis les limbes la création de l'oeuvre où l'on reparle de Parlabane, où certains secrets de Francis Cornish finissent par refaire surface.

Fin de la trilogie Cornish. C'est toujours aussi fou quand on le sort du contexte et toujours aussi crédible et réaliste quand on lit l'histoire. Bien que je le trouve un ton en dessous du tome précédent, la conclusion de cette trilogie est tout à fait satisfaisante et j'ai pris beaucoup de plaisir à la lecture. Une belle réflexion sur le mythe et les archétypes du mythe.

L'EQUILIBRE DES ANCRES

Les collèges de magie 1

de Caroline STEVERMER

Ed Les moutons électriques éditeur/417p

Trad : Patrick Marcel

 

Faris Nallanine est l'héritière d'un petit duché d'Europe le Galazon qui en attendant sa majorité est gouverné par son despotique oncle Brinker. Celui-ci n'a rien trouvé de mieux que de l'envoyer en Normandie dans une école pour jeune fille Verteloi. C'est dans cette école que Faris et ses amies sont censées obtenir un diplome de magie. Mais il n'existe aucun cours de magie à Verteloi et pendant ce temps, un grand danger menace l'équilibre du monde.

  On pourrait penser à un livre à la Harry Potter mais l'univers proposé par Caroline Stevermer s'en démarque tout à fait. L'histoire se situe dans une Europe du début du XXème siècle où la magie ne se cache pas vraiment et est plus ou moins admise par tous sans qu’elle soit omniprésente. L'ambiance de l'époque est du reste très bien rendue à quelques détails près mais qui ne gênent pas vraiment le réalisme voulu par l'auteur. Nous sommes dans une Europe qui a évolué différemment c'est tout. Et puis l'écriture est beaucoup moins enfantine. Par exemple, on ne trouve pas le personnage je suis au courant de tout ce qui fait la particularité de ce monde et je m’en vais l’expliquer au héros et par conséquent au lecteur. Les mystères trouvent leur réponse petit à petit tout naturellement au fil de l’évolution de Faris. La magie n’est pas disséquée et apparaît de façon très discrète dans l’histoire. Nous avons donc une héroïne qui est censée sauver le monde (d'où un dialogue à mourir de rire entre Faris et sa meilleure amie Jane"Apparemment il faut que je sauve le monde "Oh ! Bonté divine. Est-ce que tu as reçu une formation appropriée ?" Demanda Jane pince-sans-rire.), plus obsédée par l’idée de sauver Galazon des griffes de son ignoble oncle que d’accomplir sa mission (mais si les deux se rejoignent pourquoi pas) et qui se retrouve plongée dans des intrigues politiques et de cours royales. La partie collège ne durant en effet que le premier tiers du livre, c'est par L'orient express et à travers l'Europe que se joue l'histoire. Bien que ce livre soit le premier volet d'une série, il s'agit d'une histoire complète avec un début, un milieu et une fin. Donc, inutile d'attendre trois cent tomes pour savoir comment cela va se terminer. 

N.B : J'ignore si j'ai hérité d'un exemplaire défectueux mais j'ai trouvé  à deux ou trois reprises, des phrases qui n'avaient aucun sens soit parce qu'il manquait un verbe soit que les mots n'étaient pas à la bonne place.  

L'EQUILIBRE DES CHANTS de Caroline STEVERMER
Les collèges de magie 2
 Ed Les moutons électriques/381p
Trad : Patrick Marcel

En Angleterre Glasscastle est une école de magie pour garçons. Les élèves se relaient nuit et jour pour chanter dans une chapelle afin de dresser des barrières de protection magique autour de l'école.. A Glasscastle, les pelouses vous engloutissent si vous marchez dessus sans autorisation. Samuel Lambert est américain, un vrai cow boy engagé pour son adresse au tir dans un projet développé par les professeurs de cette école particulière : Le projet Azincourt dont il sait peu de choses mais qui concerne la défense nationale.

Après Verteloi en France, école de magie réputée pour jeunes filles, place à l'Angleterre et son école calquée sur le modèle oxfordien. On n'y retrouve qu'un seul personnage du premier tome Jane Brailsford la meilleure amie de l'héroïne de L'équilibre des ancres Elle a été chargée de retrouver le nouveau Gardien du Ponant professeur à Glasscastle et de le pousser à accepter sa charge. Or celui-ci rechigne à la tâche. L'autre personnage principal c'est Lambert, pauvre américain perdu dans les méandres des subtilités de la société anglaise. Son contrat l'oblige à ne boire ni alcool, ni café afin de ne pas nuire à ses performances. Il est autorisé à boire du thé seulement et le thé ça n'a jamais été son fort surtout quand Amy Brailsford la charmante belle-soeur de Jane tente constamment de lui lire l'avenir dans les feuilles qu'elle a laissé dans sa tasse (c'est son truc la divination). Cette série a pour cadre le monde au tout début du XXème siècle mais un XXème siècle où la magie est partie intégrante de celui-ci bien qu'agissant de façon très discrète, et où Le Titanic n'a jamais coulé par exemple. Voilà une série fantasy que j'aime beaucoup et qui mérite d'être découverte. Chaque tome est une histoire complète et évite la frustration de devoir attendre le prochain volume pour savoir la suite (bien que moi j'ai quand même attendue impatiemment l'arrivée du tome 2 qui a mis bien longtemps à sortir). En plus, il y a un léger côté humoristique que j'aime beaucoup. L'auteure y développe un univers qui donne envie d'en savoir plus sur ces collèges de magie,comme la différence entre la magie féminine de Verteloi (magie individuelle) et la magie masculine de Glasscastle (magie collective) par exemple. Existe t-il d'autres formes de magie telle celle que pratique Amy en dilettante ? Vivement le troisième tome pour en connaître davantage.

L'ENIGME DE LA PORTE RASHOMON d'I.J PARKER
Ed Belfond/441p
Trad : Mélanie Blanc-Jouveaux

Au Xième siècle, au Japon, Sugawara Akitada fonctionnaire subalterne au ministère de la Justice a accepté d'aidé un de ses anciens professeurs qui soupçonne une affaire de chantage au sein de l'Université Impériale. Craignant, le scandale, il lui demande de trouver ceux qui sont impliqués en se faisant passer pour un de ses assistants mais très vite les meurtres se succèdent...

Frappée par la malédiction du deuxième tome chère à Yueyin, j'ai donc commencé cette série polar historique sans passer par le premier. En soi, cela ne m'a pas vraiment gênée car l'histoire se comprend très bien même avec les quelques petites allusions aux événements précédents mais ce sont ces petites allusions qui me donnent envie de lire le premier volet ne serait ce que pour voir l'introduction des personnages récurrents et l'évolution d'Akitada. Et comme 10/18 publie les deux premiers, je rattraperai très vite mon erreur.

Donc, on se retrouve plongé dans la civilisation japonaise médiévale que j'avoue mal connaître mais les notes en fin de livre permettent de comprendre le contexte assez vite. Passé le temps d'adaptation on finit par ne plus s'intéresser qu'à l'intrigue qui accroche vraiment très bien. L'enquêteur Akitada et ses serviteurs Tora et Seimei vont devoir résoudre quatre meurtres, celui d'un prince disparu dans un temple, d'une musicienne des quartiers réservés, et de deux professeurs, commis dans un délai assez court. C'est que l'affaire n'est pas simple puisque l'université est sur le fil du rasoir parce que les écoles privées drainent tout : les élèves des classes sociales élevés, les bons professeurs et l'argent (et oui même à cette époque, le corps enseignant pourrait revendiquer pour une hausse d'honoraires) et que le moindre scandale pourrait entraîner sa fermeture définitive. Et en plus notre héros sympathique est amoureux d'une jeune femme qui malheureusement ne veut pas l'épouser.

J'ai beaucoup aimé les personnages, l'intrigue et la fin qui laisse présager d'autres aventures ailleurs tout aussi passionnante. La seule chose qui m'a un peu gênée mais ce n'est pas bien grave, c'est le côté parfois moderne de certains termes employés qui font que l'on sort parfois de l'époque et du contexte. Cela dit, le récit est suffisamment prenant pour qu'on n'y prête plus attention au bout de quelques pages.

L'ENIGME DU DRAGON TEMPÊTE d'I.J PARKER
Ed 10/18 403p
Trad : Mélanie Blanc-Jouveaux

Sugawara Akitada jeune fonctionnaire au ministère de la Justice est envoyé dans la province de Kazusa pour savoir où sont passés les trois derniers convois d'impôts qui ne sont jamais arrivés à la capitale.

Après avoir commencé par le deuxième tome, il me fallait bien continuer par le premier. On y fait donc la connaissance d'Akitada de son vieux serviteur mais néanmoins plein de ressources Seimei et d'un exhubérant « Tigre des montagnes » alias Tora qui entre à son service mais ne s'embarrasse pas du protocole et semble tout ignorer des usages entre maître et serviteur. Une intrigue bien embrouillée avec des morts, des séquestrations, des moines pas «catholiques » heu.. « bouddhistes ? », de la corruption, des caches d'arme, une jeune peintre en danger, de beaux sentiments et heureusement que le cerveau d'Akitada fonctionne bien pour tout débrouiller dans cette affaire. Une série bien intéressante avec des personnages que l'on aime bien suivre dans leur petite vie comme dans leur enquête. Difficile de lâcher le livre avant d'arriver à la fin.