UNE ROSE POUR UN CHEVALIER d'Elizabeth LOWTHER
Ed : Harlequin
Pages :156
Trad : M.C Anouilh
Format poche
Coll : Les Historiques
Genre : euh...harlequinade quoi !

C'est reparti pour un voyage au pays des romans Harlequin avec cette fois ci une incursion dans la collection Les Historiques de cette vénérable institution.

Le contexte : Bretagne aux alentours du XIVème siècle environ.

La couverture : Nous avons donc un couple tendrement enlacé dans une végétation luxuriante. Lui, seigneur breton français de Plou-Arven (c'est pas franchement glamour à mort comme nom Plou-Arven) a cédé aux sirènes de la mode puisque chez Harlequin la tendance de ces dernières années va à l'Écosse car il arbore un très joli plaid écossais de belle facture. Bon, il ne va pas jusqu'à porter le kilt ce serait peut-être mal vu des gens du coin plutôt conservateurs pour certaines choses (je rappelle que c'est une histoire qui se passe en Bretagne et qu'il n'est jamais fait mention de l'Écosse une seule fois dans tout le roman). Plus intéressant est l'arrière plan avec cette merveille architecturale derrière le couple de tourtereaux. Et là attention ! Moi je dis : Oh PUNAISE ! C'est que ça rapporte un MAX d'être le seigneur du petit domaine de Plou Arven au fin fond de la Bretagne ! Vous avez vu la TAILLE de la BARAQUE ! Et comble du raffinement, admirez donc cette magnifique colonne stylisée façon Grèce antique juste au premier plan qui rajoute une touche exotique à l'ensemble.

Le titre : Une rose pour un chevalier est donc la traduction assez fidèle de The Ransomed Bride (cherchez l'erreur).

L'histoire : On va faire simple. A la base il y a Giles le frère de l'héroïne qui s'appelle Sabina, une jeune anglaise de dix sept ans. Son frère donc, est un imbécile fini, plus bête ça doit pas se trouver. Il est également égoïste, malveillant et lâche. Il a été fait prisonnier par Ronan de Guennec seigneur de Plou-Arven (me ferai jamais à ce nom là, c'est pas possible) qui exige bien entendu une rançon comme ça se faisait à l'époque. Alors le frère propose un arrangement. Il a une huitaine de soeurs, dont il ne se souvient ni du physique, ni des prénoms, mais l'une d'elle Sabina donc, pourrait épouser le dit Ronan et la dot servirait à le libérer. Marché conclu ! Sauf qu'il y a maldonne !
Quand Sabina arrive enfin devant son futur époux, il tire une tronche pas possible (genre : On m'a arnaqué). Le frère débile avait un peu enjolivé les détails sur la marchandise en transformant la frangine en une pâle beauté blonde aux yeux myosotis et voilà que c'est une jeune femme châtain pas laide mais pas renversante non plus qu'on veut lui fourguer. Qu'à cela ne tienne ! Après tout, lui il veut seulement un héritier mâle et il ne se marie pas par amour. Car oui Ronan a eu le coeur brisé par la mort en couche de sa première femme Marianne qu'il continue à aimer encore. Inutile de vous dire que pour Sabina c'est pas gagné.
On assiste donc aux épousailles avec quand même un fabuleux dialogue entre la jeune mariée et une dame de la noblesse du coin sur le" devoir conjugal", qui m'aura bien fait rigoler :

« Ma chère enfant, puisque votre mère n'est pas là, je dois vous demander...savez vous exactement ce qu'implique le mariage ?
Oui Madame
Tant mieux. Vous verrez l'expérience est un peu..euh...traumatisante au début mais tout s'arrangera avec le temps. Ne vous inquiétez pas. » (extrait)

Coincée avec un mari qui ne l'aime pas, la petite Sabina ne se laisse pas démonter. Elle a le sens de l'entreprise surtout dans le domaine médical où en moins de cinq pages elle a carrément monter une hôpital de campagne pour soigner les paysans et les pauvres qui affluent en masse. Pour un peu, on s'attend à y voir débarquer l'équipe des urgences, Doug Ross en tête ou même le docteur à la canne et aux méthodes discutables avec son cynisme habituel. Elle est également soucieuse des masses laborieuses puisqu'à plusieurs reprises, elle fait le travail de sa domestique pour qu'elle puisse se reposer. Bref, je vous passe les moults obstacles à traverser avant que nos mariés réalisent qu'ils s'aiment, sachez cependant que tout est bien qui finit bien.

L'énigme de Plou-Arven : Néanmoins un mystère demeure. Car oui, il se passe des choses étranges à Plou-Arven.

Je rappelle le contexte pour ceux qui auraient oublié et c'est très important : Bretagne aux alentours du XIVème siècle.

Tout à commencé avec cette histoire de chien. Sabina a adopté un chien errant sympathique mais hélas bâtard et ça le Ronan il peut pas supporter. Il est fier de son rang et de sa lignée et chez lui même les chiens doivent être de pure race. Donc, il invite sa nouvelle épouse à abandonner le corniaud et si elle veut un chien qu'elle prenne un bon pédigree. La précédente épouse feue Marianne adorait son caniche. Et là j'ai tiqué ! Un caniche à cette époque là ? Après recherche, le caniche apparaît au XVIème siècle et le chien devient animal de compagnie au XVIIIème. Wow trop fort ! Mais ce n'est pas tout. Pour rester dans le domaine des chiens, sachez que Ronan seigneur de Plou-Arven possède une meute de Fox hounds, chiens de chasse du XVème siècle.

Et autre bizarrerie, le couple traversant une phase d'accalmie entre deux scènes de ménages (oui, ils passent beaucoup de temps à se hurler dessus pendant le roman et toujours pour des malentendus débiles, surtout le monsieur qui est vraiment, mais vraiment caractériel) Ronan suggère une partie de backgammon à sa jeune épouse. Alors après vérification, le jeu du backgammon est très ancien mais n'aura son appelation moderne qu'au XVIIIème siècle, avant on parlait de jeux de table.

Alors que se passe t-il réellement dans cette région de la Bretagne. Après enquête, réflexions et analyses, deux théories sérieuses et crédibles se sont dégagées des autres plus fumeuses.

Théorie n°1 : Plou-Arven, une région tournée vers l'avenir !

A Plou-Arven, on aime la modernité. On est avant gardiste ! On prépare les tendances de demain et on est à la pointe du progrès. Avouez que c'est tellement plus original d'avoir des chiens que personne n'a encore et d'utiliser des noms qui n'existeront que quelques siècles plus tard. Respect de l'époque ? : attitude réactionnaire et totalement rétrograde.

Théorie n°2 : la faille temporelle

J'avoue cette théorie est ma préférée car bien plus plausible. Plou-Arven comme Cardiff recèle une faille spatio temporelle d'où surgirait des concepts et des choses d'autres époques. Et il est même probable qu'un certain Docteur se serve de cette faille pour recharger les batteries de son Tardis. Où est Plou-Arven sur la carte s'il vous plait ?

Encore une lecture passionnante et pleine d'enseignements où l'on voit qu'Harlequin cherche à informer ses lectrices des grandes énigmes de notre monde. Merci d'avoir lu jusqu'au bout.

Partie I

Partie II

3 L'histoire

"C'est à l'heure du commencement qu'il faut tout particulièrement veiller à ce que les équilibres soient précis. Et cela, chaque soeur du Bene Gesserit le sait bien. Ainsi pour entreprendre cette étude de la vie de Muad'Dib il convient de le placer tout d'abord en son temps, en la cinquante septième année de l'Empereur Padishah Shaddam IV. Il convient aussi de bien le situer sur la planète Arrakis. Et l'on devra ne pas se laisser abuser par le fait qu'il naquit d'abord sur Caladan et y vécut les quinze premières années de sa vie : Arrakis la planète connue sous le nom de Dune restera sienne à jamais. Extrait du Manuel de Muad'Dib par la princesse Irulan.(extrait)"

4 Les personnages

Il existe une incroyable diversité de personnages, avec notamment une place de choix faite aux femmes qui sont souvent en situation de pouvoir ou considérées comme très compétentes dans leur domaine y compris militaire. Avec ce cycle, on a des personnages féminins qui font autre chose que jouer les potiches de service.  Et l'auteur ne se contente pas d'un ou deux types de personnages féminins, il décrit plusieurs personnalités féminines fortes et marquantes commeAlia d'abord soeur de Muad'Dib puis régente impériale en lutte contre ses démons intérieurs, sa mère Dame Jessica, les Révérendes Mères du Bene Gesserit  réprésentantes d'un Ordre strictement féminin dotées de talents et capacités étonnantes,  la douce Hwi Noree, même les dangereuses Honorées Matriarches. Chacune agit , pense de manière différente.
Et du côté masculin, c'est exactement la même chose. Même le personnage le plus secondaire limite figurant présente des facettes complexes et humaines diverses. L'abominable baron Harkonnen n'est pas seulement un vilain psychopathe, il est intelligent, retors, il a ses failles et ses  motivations personnelles pour éliminer ses ennemis naturels, le comte Fenrig qui n'apparaît que de façon parcimonieuse sur quelques pages est un personnage fascinant, limite mystérieux avec une tragédie personnelle et intime, et pas seulement l'assassin de l'Empereur. Alors que dire de ceux qui vivent sur des centaines de pages.  Soucis du détail et de la diversité dans la psychologie humaine prédomine donc. Et du coup, vous n'avez que l'embarras du choix dans vos préférences en matière de personnages.
Un cas particulier cependant : Duncan Idaho. C'est un personnage un peu à part puisqu'il est le seul à être présent du début à la fin du cycle. D'abord personnage secondaire, il finit par devenir "le personnage central" du cycle sur les deux derniers tomes (cf lettre à un fan). Il est le témoin qui a vu le début et à la limite verra la fin. Avec lui, le lecteur garde un repère et une mémoire de ce qu'il y a eu avant et n'est jamais totalement perdu.

Parce que Dune c'est un univers d'une richesse et d'une densité prodigieuse, des personnages complexes, attachants, repoussants, mais toujours intéressants, des intrigues politiques, religieuses, que le cycle recèle des niveaux d'interprétations multiples, qu'on y trouve l'amour, la haine, la vengeance, des pouvoirs prophétiques, des peuples et des coutumes étranges et fascinants, que l'on voyage dans l'espace et le temps, que cet univers évolue sans cesse avec l'apparition de nouvelles technologies, de nouvelles cultures et religions, il y a de fortes chances pour que vous succombiez vous aussi à l'atmosphère envoûtante de cet incontournable de la sf.

Parce que l'univers de Dune est un univers qui se méfie des technologies de pointe, les allergiques aux explications scientifiques pures et dures, des descriptions des fonctionnement des vaisseaux et autres merveilles de la technologie du futur y trouveront leur bonheur.

Parce que Dune c'est l'émerveillement à chaque page, et un voyage extraordinaire comme il ne sera pas possible d'en faire d'autres du même genre  n'hésitez pas à quitter ce monde pour un lointain futur sur des planètes lointaines, vous n'allez pas le regretter.

Le cycle de DUNE de Franck HERBERT :
DUNE
LE MESSIE DE DUNE
LES ENFANTS DE DUNE
L'EMPEREUR DIEU DE DUNE
LES HERETIQUES DE DUNE
LA MAISON DES MERES
Ed Pocket
Trad : Michel Demuth/Guy Abadia
Format poche
Genre : sf culte

Comme quoi tout arrive, lors de mon défi personnel de relecture en 2008 j'avais inclus le cycle de Dune de Frank Herbert, et si la relecture avait bien eu lieu, j'ai tardé et tardé à faire un billet dessus. Je n'ai pas arrêté de modifier, ajouter, changer des passages durant l'année sans jamais être satisfaite de ce qui en sortait.  Mais bon, la gestation a assez duré, il est temps d'accoucher. Ce n'est pas vraiment parfait et je pense que ce ne le sera jamais. Au vu de la taille du document d'origine une publication en plusieurs parties s’impose.Finalement, un an quasi jour pour jour après ma relecture, voici enfin ce que je peux en dire.

Sommaire

I Introduction : moi et Dune une longue histoire d’amour

II Les livres

           1 Le contexte

         2  Résumé des épisodes      

        
          3 Pour bien débuter

         4 Le récit

         5 Les personnages

  IV Conclusion : vous aussi vous pouvez aimer Dune

I Introduction : moi et Dune, une longue histoire d'amour

La première fois que j'ai lu Dune, c'était pour comprendre quelque chose à l'adaptation cinéma de David Lynch qui était passé un soir à la télévision et où je n'avais pas saisi grand chose. Et donc après un emprunt à la bibliothèque, je me suis confortablement installée, bien calée contre mes oreillers, et c'était parti. Et bien parti parce qu'au bout de dix pages j'avais quitté mon lit, ma maison, la planète terre, j’avais fais une plongée directe dans l’univers de Dune et je n’étais pas prête à en ressortir.

Totalement déconnectée de mon quotidien, j’ai senti crissé le sable d’Arrakis sous mes pieds, j’ai manqué suffoqué sous la chaleur impitoyable de cette planète, j’ai appris à marcher sur le sable comme un fremen, à porter le distille, je ne faisais pas ma finaude quand il a fallut chevaucher le faiseur la première fois, je suis tombée amoureuse de Duncan Idaho (Paul était trop jeune pour moi et puis bon déjà casé), je me suis droguée à l’Epice (avec option orgie dans les sietch), j’ai participé à la bataille finale contre l’Empereur,j'ai regretté de ne pas savoir jouer de la balisette à neuf cordes comme Gurney Halleck. j’ai découvert de nouveaux métiers d’avenir : Mentat, Diseurs de vérité, Navigateurs de la Guilde, Planétologiste ..etc..: («Quand je serai grande, maman, je serai une Bene Gesserit ! Passe ton bac d’abord ! »), Après un tel voyage ce fut très dur de revenir à la réalité et réintégré le XXème siècle.

J’ai enchaîné immédiatement avec l’intégrale du cycle et avec autant de passion. J’étais si bien immergée que pendant les quatre mois qui ont suivi la dernière page du dernier tome lu, je n’ai rien pu lire d’autre. Tout était fade, insipide, sans intérêt. Dune m’aura ouvert toute grande la porte de la sf (comme Tolkien le fera pour la fantasy un peu plus tard) et reste parmi les livres que je relis régulièrement.

Car le cycle se prête très bien à la relecture. A chaque fois, j’y découvre un aspect que je n’avais pas vu la précedemment, certains personnages que je trouvais antipathiques deviennent des amis, et si la trame de l’intrigue ne laisse plus de surprise, cela permet de se focaliser sur plein d’autres aspects du récit. On peut aborder le cycle sous plein d’angles différents : la religion, la politique, l’écologie, la sociologie, l’économie, et j’en oubli. Je l’ai même tellement re-re-re-relu que finalement la relecture en VO n’est pas compliquée du tout.

C’est le Livre Univers par excellence où rien n’est laissé au hasard. Chaque aspect de ce monde est cohérent avec les autres et ajouté les uns aux autres (histoire, langues, cultures, philosophies, religions économie, légendes, etc…), ils donnent de la profondeur et une sorte de réalité matérielle au récit renforcée également par les appendices en fin de volume du 1er tome avec cartes, généalogies, glossaire, etc…Comme l’histoire se prolonge sur des milliers d’années, l’évolution de l’univers est pris en compte dans tous ses aspects également. Il n’est pas rare que les gentils d’un tome soit les méchants de l’autre (je schématise beaucoup mais c’est l’idée) et inversement. Rien n’est figé dans le récit comme dans le monde réel, tout change.

Extrait de Sur la Route de Dune : (Frank Herbert écrit à un fan) « Et puis j’ai choisi de finir d’une façon non hollywoodienne pour que le lecteur quitte l’histoire en emportant des fragments avec lui. Je ne voulais pas qu’il se sente noué bien proprement avec des fragments de souvenirs qu’il allait oublier dix minutes après. La désinvolture fait partie de nos tares modernes. Je n’écris pas avec désinvolture et je serai navré d’apprendre que quelqu’un m’a lu avec désinvolture. Je crains d’être présomptueux mais je ne porte aucun jugement moral sur ma technique d’écriture. Bonne ? Mauvaise ? Indifférente ? Je revendique les trois. C’est aussi qu’elle contient ce que j’appelle des « niveaux verticaux » dans lesquels le lecteur peut pénétrer. On choisit un niveau pour le suivre durant toute l’histoire. A la relecture vous pouvez choisir tel ou tel autre niveau et découvrir quelque chose de « neuf » dans l’histoire. Cela n’est pas une chose qui peut être soumise à analyse. Il n’existe pas de vérité que l’on peut découvrir ainsi. Extrait (lettre à un fan, La route de Dune F. Herbert, B. Herbert et K.J Anderson)

A suivre...

PRISONNIERE DU DESERT d'Emma DARCY
Ed Harlequin
Pages : 150
Trad (anglais) : Anne Dautun
Format poche
Coll : Azur « Nuits d'Orient »
Genre : euh...harlequinade quoi !

Donc, comme vous ne pouvez plus l'ignorer, je fais partie du courageux groupe d'étude des Harlequinades 2009 et j'ai donc entamé mes recherches personnelles. Vu le nombre de collections et sous collections que regroupent cette institution, j'ai fais confiance au site et à son test « Un livre qui me ressemble » et d'après les résultats obtenus je suis une Romantique et donc les titres de la collection Azur et Prélud' sont pour moi.

Qu'à cela ne tienne, je suis disciplinée, et je suis allée fouiner chez un bouquiniste à la recherche de la pépite. J'ai fini par opté pour un titre arborant le charme des illustrations que 'avais croisé lors de mes onze ans quand je m'ennuyais chez ma grand-mère et lisais ses Harlequin faute d'avoir quelque chose d'autre sous la main jusqu'à ce que mamie s'en aperçoive et ne mette sous clef sa bibliothèque parce que ce n'était pas de la littérature convenable pour mon âge.

Le titre était également prometteur : Prisonnière du désert » traduction quasi littérale du titre anglais « Climax of passion » (déjà on sent que c'est du sérieux). Et je ne me suis pas trompée. J'ai appris plein de choses passionnantes à la lecture. Entre autres, que Harlequin ne fait pas que dans la guimauve et la romance mais a également une mission pédagogique évidente après la lecture de cette édifiante histoire.

A Xabia, le cruel Cheick Karim Kahn règne d'une main de maître. Il a entre autres de ses « crimes » discrédité et ruiné la réputaton d'un géologue Patrick Buchanan qui ne s'en est jamais remis et est mort de cette disgrâce. Il a néanmoins laissé une fille Amanda bien décidée à venger l'honneur de son père en prouvant qu'il avait raison et qu'il existait bien une grotte de cristal sur les terres de Xabia. C'est pour cette raison qu'elle s'est faite embauchée comme hôtesse d'accueil dans un hôtel appartenant au cheikh qui lui sait qui elle est et connait ses motivations et va chercher à la piéger. En un chapitre la situation est posée, et c'est alors que le deuxième chapitre dès le premier paragraphe donne un indice capital sur notre héroïne. Et je vous jure que je n'invente rien. Je le retranscris tel quel :

« Amanda Buchanan se croyait suffisamment aguerrie pour ne se laisser trouble par aucun des sarcasmes dont elle était l'objet. En général les plaisanteries et les insultes glissaient sur elle comme l'eau sur les plumes d'un canard. Après tout elle avait l'habitude. Les fées lui avaient accordé trois désavantages à la naissance « sa mère était polonaise ; son père était irlandais; et elle était naturellement blonde ». (extrait)

Si ça ce n'est pas de l'information vitale, çà je me demande ce qu'il vous faut. Les cheveux blonds de l'héroïne est un élément essentiel à l'intrigue. D'ailleurs, on lui a refusé un poste dans un autre hôtel parce que sa blondeur causerait trop de problèmes et plus prodigieux encore, le vil directeur de l'hôtel qui lui cherche des poux sur la tête depuis qu'elle a refusé ses avances (Amanda est fière et vertueuse et puis elle attend le « Mâle » qui saura lui mettre les sens en court bouillon et visiblement ce n'est pas lui) fait une fixation sur sa couleur de cheveux également.

Bon revenons à l'affaire, grâce à mystérieux client, visiblement aux ordres de Karim Kahn, Amanda se retrouve propulsée Directrice de l'hôtel, une promotion en moins de deux minutes, un record fabuleux. Et que fait notre héroïne qui ne laisse pas indifférent le mystérieux inconnu et c'est réciproque. Elle couche avec lui ? Non elle le plante là avec une danseuse du ventre et file ventre à terre à Xabia après lui avoir subtilisé un document officiel signé de la main de Cheikh et qui lui ouvrira toutes les portes. Blonde mais pas bête donc.

Je passe les détails qui font qu'elle se retrouve en quelque sorte prisonnière volontaire du mystérieux client apparemment le chef d'un puissant clan berbère et accessoirement l'homme de confiance de Karim Kahn qui lui propose de la guider vers la fameuse grotte cause de la mort de son père. Toute cette tractation se passe dans une tente façon mille et une nuit parfumée d'une délicieuse odeur de jasmin et on y apprend que le jasmin est une plante qui donne de drôle de sensations aux femmes d'ailleurs « Les arabes s'en plaignaient disant que cela excitait les femmes plus que de raison pendant les relations sexuelles » (extrait) incroyable ! Quand je vous disais que l'on sous estime les vertus pédagogiques de cette maison d'édition. On apprend des choses fascinantes et qui faciliterait la vie de bien des couples quand même. Enfin faut savoir, que le jasmin n'a de vertu aphrodisiaque que pour les femmes, les hommes sont insensibles à ses fragrances, les malheureux.

A ce stade de l'histoire, il reste encore 100 pages à lire et on se dit : mince ça y est ils se sont reconnus, ils s'aiment et vont vivre heureux ! Alors quoi qu'il va se passer après ?

Après c'est la révélation du pourquoi il fallait discréditer papa Buchanan pour le bien du peuple de Xabia car le Cheikh est un homme soucieux du bien être de son peuple. Et puis un accident fatal sépare les tourtereaux. Et alors qu'Amanda tente de trouver du secours, elle est interceptée par les hommes du cruel Karim Kahn qui la ramène devant leur souverain. Et là coup de théâtre mais bon seulement pour l'héroïne parce que nous qui avons au minimum deux neurones en état de marche, ça fait belle lurette qu'on sait que Karim et le mystérieux client, mystérieux chef de tribu berbère c'est la même personne.

Et le Karim est persuadé qu'elle a voulu le tuer et il est furax, donc il la condamne à mort. Décidément être naturellement blonde c'est vraiment un désavantage comme dit au début du récit. Mais Amanda prouve que blonde c'est bien aussi en passant un marché, séduire le Cheikh dans une danse des sept voiles façon Salomé ou mourir. Est ce bien crédible quand même ? Toujours est-il qu'il accepte le marché.

Et là visiblement l'auteur s'est fait plaisir dans l'accumulation des passages les plus marrants que j'ai jamais pu lire. Faut le lire pour y croire quand même. Rien que ces dernières pages valent le coup de s'enquiller tout ce qui a précédé avant. Ca dépasse toute description et mieux vaut abandonner les deux neurones en état de marche pour apprécier le spectacle.

Finalement tout est bien qui finit bien. Amanda pardonne pour la mort de son papa et va se marier avec son prince oriental et cette histoire pourrait se résumer par le dernier vers d'un poème dont je ne me souviens plus ni de l'auteur ni du titre mais que j'aimais bien : « Mon dieux, qu'il est joli garçon l'assassin de papa ! »

Voilà donc un roman qui prouve que si vous êtes blonde de mère polonaise et de père irlandais, vous irez loin dans la vie et finirez par épouser un prince d'orient. Et bien entendu que le jasmin est un élément indispensable pour une vie sexuelle épanouie chez la femme.

Mon prochain sujet d'étude est issu de la collection historique et portera sur le mariage au moyen âge et à mon avis y a pas de jasmin dedans.